У прибалтийских народов, у западных и восточных славян изначально языческая символика «пояса силы» (см.Пояс силы) постепенно соединилась с обрядом крестин, и пояс на целое тысячелетие стал частью христианской традиции.
- У большинства народов именно крестная мать готовила для своего крестника пояс и надевала его во время крестин. Считалось, что если она ребенка не опояшет, то он может умереть.
- У латышей нательный поясок надевали младенцу сразу после рождения, а повторно — при крещении уже вместе с крестиком.
- У русских, как правило, ребенка первые сорок дней не подпоясывали, и лишь на седьмой неделе крестная приносила ему в подарок поясок, крестик и рубашку.
- В Московской губернии крестная подпоясывала уже годовалого малыша. Поставив ребенка к печному столбу и завязывая узел, она приговаривала: «Будь здоров и толстый, как печной столб».
- После проведения обряда крещения мать новорожденного в знак благодарности одаривала кума и куму пирогом, завернутым в полотенце и перевязанным шерстяным поясом.
В России крестильный пояс называли «тельником», или «нижним», так как его носили на голое тело под одеждой. С ним не расставались до самой смерти и не снимали его даже в бане. Ходить, обедать, спать без крестильного пояса, а особенно молиться, считалось большим грехом. Традиция крестильного пояса, некогда всеобщая, сохранялась в глухих деревнях Заволжья и Пермской области вплоть до 80-х годов ХХ века. С распространением атеизма и изменением требований гигиены и комфорта одежды в современном мире народный крестильный пояс вышел из употребления, ибо христианская церковь так и не включила его в каноны своего ритуала.
